余話。その4
− 変遷と未来像（1-7） −
| 川上善兵衛はこの時すでに育種へ転進して10年がたっています。彼が栽培試験をしたヨーロッパ系品種には、ヨハネスベルヒ・リースリング、セミヨン、ソーヴィニヨン・ブラン、ピノー・ブランなどの白品種、ピノー・ノアール、ガメ、グルナッシュ、メルロー、マルベック、カルムネ・ド・メドック、ジンファンデルなどの赤品種、それにピノー・グリ、マスカット・オブ・アレキサンドリア、ブラック・ハンブルグなどの名前が残されていますが、評価となるとラブルスカ系のブドウの方が高いんです。 彼は高品質のワインを追求する前に、栽培しやすく、収量もある程度は多いことを前提条件として選別していったんだと思います。メルローについては「樹性健康にして成長良好なり」「上等なる赤酒の醸造に用ふべし」と記述しながら、一方で「収穫多からず此種に限らず上等種類は欧米の別なく共に豊産なるものなし是れ美酒の値常に不廉なる標因か」（『葡萄提要』524頁）と書いて、将来性のあるブドウとはしていません。 こうして、川上善兵衛の仕事にちょっと立ち入っただけで、500品種をすべて否定したのは、それらの品種が日本で栽培するのに非常な困難が伴うというのではなく、川上善兵衛の構想するブドウ農業の、それも高士村という一地方での風土適性や経済性と、一見科学的と錯覚する川上善兵衛の強烈な個性から下される判断、それらのないまぜになったものだったことがわかってきます。 では、「日本の気候や」土壌ではヨーロッパの良質のブドウはうまく育たないから、湿潤な風土でも強健なラブルスカ系ブドウにヴィニフェラを交配して品種改良するしかない」、という言説はどこから生まれたのでしょう。日本の赤ワインが、その酒質を向上させていく方法論はこれしかないのだと結論的に説明され、それを具現化したのが「マスカット・ベリーA」だと、私は教えられたのです。しかし、これを川上善兵衛が語るはずは決してありません。 彼が交配によって穫得しようとした特性は、ワインに与えるポテンシャルではなく、ブドウそれ自体の強健さと豊産性だったのですから。「マスカット・ベリーA」はまさにそのねらい通りのブドウとして、一時期、脚光を浴びたのです。そして、日本のワイン醸造家達には、ボルドーやブルゴーニュの品種をそのまま栽培するのは無謀だと、断念させてしまうなにがしかの作用を及ぼし続けたように思われるのです。 |